番外·流年（三）
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番外·流年（三）
往事不可追，良恭抱著腦袋倒下去，過去的驚險已經化得平淡，笑著爭辯，“我那時是著急，要不是急了，不至於中他們的計。他們那些手段，其實並不怎樣高明。”
還不是為她發急。妙真搦腰轉來盯著他看，洗過的頭發長長掃在他臉上。他一面撥開一面笑著，透著絲得意與狡詐。她一歪鼻子嗤一聲，“不知道你背著我到底做了多少壞事。”
“多得很，”他擡手撩著她的頭發，“數都數不清。要追究也晚了，你已嫁給我了。”
妙真哼了鼻梢一下，“要是你背著我做了什麽傷天害理的事，難道我就不能和你拆分麽？要是你給衙門拿去問罪，可與我不相幹。”
良恭漸漸笑得溫柔起來，“這倒不錯，我做過的壞事都與你不相幹。但做的好事，都是因為你。”
妙真先覺得得意，慢慢心軟化了，把手貼在他臉上，“你本來就是個好人嚜。”
“你這樣想？”
“我從來都是這樣想，連我爹從前還說，你是個可靠的人。想必我嫁給你，他老人家也是樂於見得。”
她俯下去，貼在他懷裏，想著似水流年中的往事。一口氣奔騰到今朝，再回過頭去看，那時候覺得恨的厭的，都不再那麽可憎了。她沒有別的可貴，只不過擅長原諒，因為總有人全身心地愛著她，使她免於這世上的仇恨。
所以隔天在花園裏撞見黃四爺，她徹底不能再對雀香的日子感到一點幸災樂禍。
大早起的黃四爺就從趙媽媽那裏得了只螃蟹風箏，在園子裏興興頭頭地玩。他牽著線，叫丫頭舉著跑。那丫頭跑得慢，半晌放不上去，他生氣，走去把那丫頭踢幾腳。
那丫頭哭起來，妙真大老遠聽見，拉著良恭由一片花架底下循聲鉆到這頭來，恰巧就看見黃四爺在前頭那條小路上。初時不知道是黃四爺，聽見丫頭們喊“四爺”才會悟過來。
他生得人高馬大，以至於袍子看上去總是不合身，一條腰帶緊巴巴地栓在肚子上，好像人長了，衣裳沒來得及跟著換，瞧在眼裏簡直憋屈別扭。臉是一張粗獷的臉，鼻翼底下永遠掛著條長龍。
更奇的是這樣一個壯漢子緊跟著三個丫頭，一個隨時隨刻掏出絹子來給他揩臉；一個腰上掛著幾個零食兜子，隨時隨地掏出吃的哄他；還有一個便是挨打的那丫頭，是候補差事。
妙真看見時他還在打那丫頭，沒個輕重往人肚皮上踢，“叫你沒用！叫你沒用！連個風箏也拋不上去，打死你！”一句話嘰裏咕噥翻來覆去地說，好像沒有多學什麽言詞，腔調也是小孩子的腔調，唯獨那身力氣是大人的。
另兩個丫頭忙把地上那丫頭攙扶起來，上前攔他，哄著，“這會沒風，一會起風自然就放上去了。你乖啊，不要鬧，一會四奶奶聽見可不依。”
“四奶奶”這個名頭在四爺沒有什麽特殊的含義，了不得如“趙媽媽”，一樣的，都愛管著他。
管他的方式又比趙媽媽等人不同，她臉上永遠掛著忍耐的表情。他不喜歡她，但她是這些人裏唯一一個和他睡在一張床上的人。他可以吃.她的.奶，盡管咂不出奶.水，也夠他興.奮個整夜。因為這一點好處，他從不把她背著人拿簪子紮他的事情告訴人。
她好的時候也能拍著他哄兩句，可這樣的時刻太少太少了，多數是打疼他了他還手。不過小孩子打架不告訴大人，因為怕他們不許他再和她玩，除非是哭起來給人聽見。
那丫頭還在大毒日頭底下嗚嗚咽咽地抽泣，聲音密密匝匝的把妙真網住，她久怔不醒。稱心得太久，險些忘了這世間總有不如人意的一面。
還是良恭在邊上事不關己地笑了一聲，“怪道不叫四爺出來見客，原來他家這位四爺是個傻子。”
妙真斜過眼，“這是什麽病？”
“恐怕是先天不足，心智不全。”
妙真想到自己，原來站在旁觀的角度才知道周遭的人是多麽不易。良恭拉著她要往前去逛，妙真反拖住他的胳膊，“別過去了，人家不叫他出來見客，就是怕他在外人面前出醜，咱們還撞過去做什麽？”
剛要掉頭，卻聽見雀香尋來了，老遠就在喊：“叫你們哄他睡覺，怎麽又放他出來？”
那栓幾個竹兜子的丫頭迎上去說：“先哄他吃了早飯，他死活不肯睡。也是的，才剛睡起來，誰還睡得著？”
“你不會把那副藥餵他吃些？”
丫頭面上有點作難，“大夫說那藥不能常吃的呀，吃多了腦子要壞。”
雀香道：“他那腦子還能壞到哪裏去？”
丫頭細聲嘀咕，“總不要再壞了嚜。”
雀香默然恨一陣，沒辦法，走上去拉四爺。眼角一斜，真是怕什麽來什麽，掃見妙真和良恭在前頭荼蘼花架底下站著朝這裏望。
幾只眼睛一撞上，妙真就忙仰頭調目看頭頂洋洋灑灑的荼蘼花，很有此地無銀三百兩的嫌疑。她怕雀香難堪，覺得那難堪已經順著地上蒼油油的草皮爬到她腿上來了，癢絲絲，涼幽幽。
既已給他們瞧見了，閃閃躲躲的反而小器。雀香一想，索性拉著四爺迎上去，“這是我娘家姑表姊妹，叫大姐姐。”
四爺先看妙真，覺得她好看，嘻嘻一笑。笑得良恭雞皮疙瘩一起，上前略擋半步。四爺看見他，有點怕，不肯行禮，把腦袋偏著只顧翻前翻後地看那只螃蟹風箏。
雀香等著，也覷著良恭。他是磊落坦率地笑睇著四爺，帶著防備，眼神像在看個不懂事的孩子，仿佛他有禮沒禮他都能包容，但不能允許他仗著是孩子愈矩一點。
雀香難堪得要死。不知緣何，她從未像此刻一樣期盼著良恭臉上能露出什麽劇烈的神情，驚駭也好，厭煩也罷。仿佛他站在面前，是從前和暖的春.夢又踏過時光走來面前，她需要得到它的反饋，來告訴她當下的日子是需要去抵抗的。
可它如此平靜，他的眼睛也很坦然，等於承認了她目前的生活。她連一點想要抵抗的支持也沒有。他和妙真，眼睜睜看著她的窘況，好像這是她命中註定該有的日子。
她覺得不公平，憑什麽？便一手劈來，把四爺的風箏打落到地上去，“喊人你也不會喊麽？！一點禮數不懂，哪裏像大家的公子？！”
四爺垂眼望了望風箏，一仰脖子就嚎哭起來，嗓子粗砂一般。妙真忙勸，“算了算了，也不在什麽禮不禮的。”
愈發勸得雀香憤而不安，連聲向四爺叱去，“除了哭就是哭，白壯得跟頭牛似的！堆山填海吃那麽多進肚，哪裏都長，就只不長腦子，我看你就是頭豬！豬長足了斤兩還可殺來吃，拿你來做什麽？！除了慪人，你還會做什麽？！”
說著，劈手拍在四爺臂膀上，一巴掌接一巴掌，打得“啪啪”震天響。
妙真眼見她面皮紫脹一副怨氣森森的潑婦相，不免想到她當年小姑娘的時候，動輒便做出副傷感悲愁的模樣。
她總想自己身上帶一點淒艷的悲情，來牽痛世人的心。然而日子果然過成了一出悲劇，與她最貼近的丈夫，也不過是個傻子，並沒有能力把目光傾註給她的哀愁悲憤。連那三個丫頭也只作沒瞅見，或許是習慣了。總之對於她“來之不易”的悲哀，根本就沒人留意到。
看來命運從不肯偏愛誰，妙真想，它是窮追不舍地追著人亂咬，咬著誰不過是遲或早的分別。她看著雀香，才驚覺自己是逃離苦海了。
雀香打火了四爺，四爺橫手把眼淚一抹，也反手打她。良恭一瞅架勢不對，他小孩子心性，哪知輕重？便橫到中間接住他砸下來的拳頭，“四爺，可不興打人，你難道不知道，胡亂打人天黑了夜叉要來揪小孩子的耳朵去下酒！”
四爺將信將疑，瞪著眼道：“你哄我！”
“哄你我是你兒子！”良恭偏著脖子給他看，“看我這條疤，就是小時候亂打人，夜叉來割耳朵落下的。”
四爺湊近了細看，仍有點懷疑，“你的耳朵還好好長著呢！”
“那是後來我改好了，夜叉又捏了個耳朵還了我。你別學我，要好好的，後頭再改，豈不平白挨一刀？”
四爺漸漸信了，隔著良恭橫雀香一眼，一臉不忿漸漸妥協下來。
恰是此刻，妙真憋不住笑了聲，不是笑四爺，是笑良恭那些哄小孩子的話。她想自己犯糊塗的時候，良恭不知道怎麽天馬行空地哄她來著。
給雀香聽見，以為是嘲諷她，心下起了好大的火，恨不能在這太陽底下將她撕個粉碎！
不能行動，倒是四爺那奶媽趙媽媽又急頭白臉尋了來，聽見說雀香大庭廣眾打了四爺，便跑來一把拉住她，“你打他！把他托給你，就是叫你哄著他伴著他玩，你倒打他！要沒他，你進得了我們黃家的門？走，你跟我倒太太跟前評理去！你是哪門子不得了的人敢打他！”
不由分說，死拉硬拽地拖著雀香去了。幾個丫頭忙上來也哄著四爺去了。妙真直瞅著眾人在那蒼翠草皮地裏拉扯，感到那油綠綠的顏色荒得厲害，心裏也荒得很。
她不由得向良恭貼近了些，挽住他的胳膊嗟嘆，“雀香這一去，恐怕在黃夫人跟前討不著好，他們原就不喜歡她。恐怕討她進門，就是給這長不大的小子做個終身的老媽子。”
良恭沒她這些感慨，不過笑笑，“與咱們什麽相幹呢？”
妙真心道也是，總歸不與她相幹，那是人家的日子，她只是個看客。她收回眼瞅他，“你倒還會哄孩子呢。”
“你犯了糊塗，我就是這樣哄你的。”他洋洋散散地瞥她一眼，拉著她往花架底下回走。
“我犯糊塗時也是這傻模傻樣的麽？”
“你不是傻，是瘋！”他笑，“比他可厲害了百倍千倍，跳起來就要殺人。我可算是知道了，從前你那間屋子裏為什麽一件利器也沒有，是老爺為了防你傷人自傷。不過近兩回好了許多，也不吵吵要殺人了，就是說些傻話瘋話，也不過兩三日就醒過神來了。”
這是好的跡象，請了郎中來診斷，郎中雖然說不清，也道沒準發病的日子短著短著，興許往後就不再發了。妙真給他握著手，覺得是他的功勞，虧得他溫柔耐心地擔待了她這些年。
她把腦袋歪在他肩上，斜眼看著頭上紛紛揚揚的碎白的花瓣，笑著，“要是果真能好了，你就是那味醫我的藥。”
良恭笑瞥她一眼，“可別給我封這麽大的功，要是好不了，豈不是我的罪？”
“你這人，說話永遠不中聽！”
他笑著笑著，鄭重而溫柔地歪下臉來親她一下，“你發發善心，也生個孩兒給我哄。我哄孩子最在行的，可不能把我這天賦埋沒了。”
妙真禁不得有些動搖了，只在心下，嘴上仍說：“此事再議。看你效忠我那顆心是不是經年不改吧。雀香妹妹說的，男人乍富就變壞。”
“我壞麽？我壞起來的時候，你高興得哭呢。”他臉上掛出來霪邪的神色，一味歪著眼看她。
妙真臉皮給花架下潷下的太陽烤得紅透了，踩了他一腳，“不許白日宣.淫！”吼得她自己先嚇一跳，忙捂住嘴，怕給人聽見。
兩個人才走到屋裏，就分別有人來請。小廝是黃大爺打發來請良恭往街上去的，丫頭是黃夫人遣來，說是請妙真往上房裏去吃茶。
妙真換了衣裳跟著去，原本還奇怪這會趙媽媽拉了雀香到上房去告狀，上房裏必定是在理論家務，偏來請她個外人做什麽？走在路上猛地領會過來，恐怕就是專門請她去坐著看雀香出醜，變著法叫雀香面上難看。
她想借故退縮，不想已走到這裏來了，躲是晚了。跟著丫頭進去，果然看見婆媳妯娌都在裏間，唯獨雀香立在跟前。大概她進來前黃夫人說話說得重，壓得雀香腦袋低低地垂著。卻在聽見她進來的時候，她的腦袋擡起來了一點，想是不肯給她看見她的怯弱。
這會想必是訓斥完了，黃夫人抹著眼淚地指給妙真坐，就坐在大奶奶二奶奶中間。她調了調嗓子和氣地說：“想你才在屋裏吃過早飯，你丈夫要往外頭去，你一個人在屋裏也是無趣，就叫你過來娘兒們說說話。都不是外人。”
這“不是外人”就算承上啟下，繼而又抽抽鼻子道：“你是雀丫頭的姐姐，許多話我不好說，免得人家說我一味的偏著兒子，不體諒兒媳婦的難處。才剛趙媽媽說在園子裏的情形你也看見了，你做姐姐的，替我勸勸雀丫頭。小兩口子，做什麽在外頭打來打去的？”
言詞裏雖沒有偏向，可四爺沒在這裏，說來說去還是雀香的不是。叫她來是要她公斷雀香這不是，娘家人說話總還有點公道嚜。但她未必不清楚妙真與雀香關系不大好。
妙真呵呵笑了兩聲，反勸，“太太不要傷心，小兩口打架也是常見的，誰家兩口子不鬧一下？”
黃夫人道：“是也是這理，可我們四哥那樣子你也瞧見了，他們不比別家小兩口子。我們四哥是不大聰明，可心地很好，小孩子家心能壞到哪裏去？偏雀丫頭要去惹他，他打起人來又不知道輕重，吃虧的還不是她自己。我常說讓著四哥些，她當著面還肯聽，背著人，又不讓一點。”
聽來聽去，像是誰家大人在說道兩個小孩子之間的事，到底還是怨雀香待四爺不夠好。她無非是要雀香毫無怨言地擔待她的兒子。哪個女人做得到？妙真心裏雖然為雀香抱屈，到底不好說什麽，只是呵呵陪著笑臉。
笑聲刺著雀香的耳，比方才黃夫人教訓她的話還覺重些。她完全把頭擡起來了，瞟妙真一眼，覺得妙真是隔岸觀火的人，而她在這岸深陷水深火熱。她不來看就好了，不至於恨她，偏她又來目睹了她白慘慘的生活。
自來她們姊妹就不對脾氣，這下倒好，徹底單方面地結成了仇怨。
妙真在椅上給大奶奶二奶奶拉著說話，不知道說些什麽，她覺得是在笑著批判她。耳朵裏嗡嗡的，仿佛天羅地網似的嬉笑，她忽然難以忍受，拼著尖利的嗓子哭出來，“還要我怎麽讓？還要我怎麽讓？！你們厲害，你們怎麽都不去管他，只把他推給我！給他討個媳婦、從此你們肩上的擔子就卸下來了，要死要活都憑我去，只要他是好好的，死活隨我！”
屋裏遽然似雷聲轟鳴間隙裏的安靜，靜得惴惴的，不知所措。都以為雀香還有話要嚷，因為都知道她這幾年的苦悶遠不止這幾句話能概述得完全。
但她喊完這幾句就蹲到地上去了，把腦袋低在裙裏，只看到她那還有些稚嫩的後腦勺在抖動，哭得泣不成聲。像只大雨中沒處藏身的雀兒。
未幾她跑了出去，回到房裏仍撲在床上哭。哭一陣，漸漸懊悔起來。才剛在那裏當著這些人大喊大叫，雖沒指名道姓罵誰，可誰聽不出來，是把黃家上上下下的人都沒放過。明日太太還不知要怎樣教訓她呢。給老爺知道，又怎樣呢？他們會不會休退她回家？
家是回不去的，這幾年，她爹娘因給她錯配了婚姻，一個推一個的錯，愈發吵得不可開交。這一吵，把成親幾十年的恩恩怨怨都彼此檢算了個遍，賬還扒不完，誰還想得起她？
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往事不可追，良恭抱著腦袋倒下去，過去的驚險已經化得平淡，笑著爭辯，“我那時是著急，要不是急了，不至於中他們的計。他們那些手段，其實並不怎樣高明。”
還不是為她發急。妙真搦腰轉來盯著他看，洗過的頭發長長掃在他臉上。他一面撥開一面笑著，透著絲得意與狡詐。她一歪鼻子嗤一聲，“不知道你背著我到底做了多少壞事。”
“多得很，”他擡手撩著她的頭發，“數都數不清。要追究也晚了，你已嫁給我了。”
妙真哼了鼻梢一下，“要是你背著我做了什麽傷天害理的事，難道我就不能和你拆分麽？要是你給衙門拿去問罪，可與我不相幹。”
良恭漸漸笑得溫柔起來，“這倒不錯，我做過的壞事都與你不相幹。但做的好事，都是因為你。”
妙真先覺得得意，慢慢心軟化了，把手貼在他臉上，“你本來就是個好人嚜。”
“你這樣想？”
“我從來都是這樣想，連我爹從前還說，你是個可靠的人。想必我嫁給你，他老人家也是樂於見得。”
她俯下去，貼在他懷裏，想著似水流年中的往事。一口氣奔騰到今朝，再回過頭去看，那時候覺得恨的厭的，都不再那麽可憎了。她沒有別的可貴，只不過擅長原諒，因為總有人全身心地愛著她，使她免於這世上的仇恨。
所以隔天在花園裏撞見黃四爺，她徹底不能再對雀香的日子感到一點幸災樂禍。
大早起的黃四爺就從趙媽媽那裏得了只螃蟹風箏，在園子裏興興頭頭地玩。他牽著線，叫丫頭舉著跑。那丫頭跑得慢，半晌放不上去，他生氣，走去把那丫頭踢幾腳。
那丫頭哭起來，妙真大老遠聽見，拉著良恭由一片花架底下循聲鉆到這頭來，恰巧就看見黃四爺在前頭那條小路上。初時不知道是黃四爺，聽見丫頭們喊“四爺”才會悟過來。
他生得人高馬大，以至於袍子看上去總是不合身，一條腰帶緊巴巴地栓在肚子上，好像人長了，衣裳沒來得及跟著換，瞧在眼裏簡直憋屈別扭。臉是一張粗獷的臉，鼻翼底下永遠掛著條長龍。
更奇的是這樣一個壯漢子緊跟著三個丫頭，一個隨時隨刻掏出絹子來給他揩臉；一個腰上掛著幾個零食兜子，隨時隨地掏出吃的哄他；還有一個便是挨打的那丫頭，是候補差事。
妙真看見時他還在打那丫頭，沒個輕重往人肚皮上踢，“叫你沒用！叫你沒用！連個風箏也拋不上去，打死你！”一句話嘰裏咕噥翻來覆去地說，好像沒有多學什麽言詞，腔調也是小孩子的腔調，唯獨那身力氣是大人的。
另兩個丫頭忙把地上那丫頭攙扶起來，上前攔他，哄著，“這會沒風，一會起風自然就放上去了。你乖啊，不要鬧，一會四奶奶聽見可不依。”
“四奶奶”這個名頭在四爺沒有什麽特殊的含義，了不得如“趙媽媽”，一樣的，都愛管著他。
管他的方式又比趙媽媽等人不同，她臉上永遠掛著忍耐的表情。他不喜歡她，但她是這些人裏唯一一個和他睡在一張床上的人。他可以吃.她的.奶，盡管咂不出奶.水，也夠他興.奮個整夜。因為這一點好處，他從不把她背著人拿簪子紮他的事情告訴人。
她好的時候也能拍著他哄兩句，可這樣的時刻太少太少了，多數是打疼他了他還手。不過小孩子打架不告訴大人，因為怕他們不許他再和她玩，除非是哭起來給人聽見。
那丫頭還在大毒日頭底下嗚嗚咽咽地抽泣，聲音密密匝匝的把妙真網住，她久怔不醒。稱心得太久，險些忘了這世間總有不如人意的一面。
還是良恭在邊上事不關己地笑了一聲，“怪道不叫四爺出來見客，原來他家這位四爺是個傻子。”
妙真斜過眼，“這是什麽病？”
“恐怕是先天不足，心智不全。”
妙真想到自己，原來站在旁觀的角度才知道周遭的人是多麽不易。良恭拉著她要往前去逛，妙真反拖住他的胳膊，“別過去了，人家不叫他出來見客，就是怕他在外人面前出醜，咱們還撞過去做什麽？”
剛要掉頭，卻聽見雀香尋來了，老遠就在喊：“叫你們哄他睡覺，怎麽又放他出來？”
那栓幾個竹兜子的丫頭迎上去說：“先哄他吃了早飯，他死活不肯睡。也是的，才剛睡起來，誰還睡得著？”
“你不會把那副藥餵他吃些？”
丫頭面上有點作難，“大夫說那藥不能常吃的呀，吃多了腦子要壞。”
雀香道：“他那腦子還能壞到哪裏去？”
丫頭細聲嘀咕，“總不要再壞了嚜。”
雀香默然恨一陣，沒辦法，走上去拉四爺。眼角一斜，真是怕什麽來什麽，掃見妙真和良恭在前頭荼蘼花架底下站著朝這裏望。
幾只眼睛一撞上，妙真就忙仰頭調目看頭頂洋洋灑灑的荼蘼花，很有此地無銀三百兩的嫌疑。她怕雀香難堪，覺得那難堪已經順著地上蒼油油的草皮爬到她腿上來了，癢絲絲，涼幽幽。
既已給他們瞧見了，閃閃躲躲的反而小器。雀香一想，索性拉著四爺迎上去，“這是我娘家姑表姊妹，叫大姐姐。”
四爺先看妙真，覺得她好看，嘻嘻一笑。笑得良恭雞皮疙瘩一起，上前略擋半步。四爺看見他，有點怕，不肯行禮，把腦袋偏著只顧翻前翻後地看那只螃蟹風箏。
雀香等著，也覷著良恭。他是磊落坦率地笑睇著四爺，帶著防備，眼神像在看個不懂事的孩子，仿佛他有禮沒禮他都能包容，但不能允許他仗著是孩子愈矩一點。
雀香難堪得要死。不知緣何，她從未像此刻一樣期盼著良恭臉上能露出什麽劇烈的神情，驚駭也好，厭煩也罷。仿佛他站在面前，是從前和暖的春.夢又踏過時光走來面前，她需要得到它的反饋，來告訴她當下的日子是需要去抵抗的。
可它如此平靜，他的眼睛也很坦然，等於承認了她目前的生活。她連一點想要抵抗的支持也沒有。他和妙真，眼睜睜看著她的窘況，好像這是她命中註定該有的日子。
她覺得不公平，憑什麽？便一手劈來，把四爺的風箏打落到地上去，“喊人你也不會喊麽？！一點禮數不懂，哪裏像大家的公子？！”
四爺垂眼望了望風箏，一仰脖子就嚎哭起來，嗓子粗砂一般。妙真忙勸，“算了算了，也不在什麽禮不禮的。”
愈發勸得雀香憤而不安，連聲向四爺叱去，“除了哭就是哭，白壯得跟頭牛似的！堆山填海吃那麽多進肚，哪裏都長，就只不長腦子，我看你就是頭豬！豬長足了斤兩還可殺來吃，拿你來做什麽？！除了慪人，你還會做什麽？！”
說著，劈手拍在四爺臂膀上，一巴掌接一巴掌，打得“啪啪”震天響。
妙真眼見她面皮紫脹一副怨氣森森的潑婦相，不免想到她當年小姑娘的時候，動輒便做出副傷感悲愁的模樣。
她總想自己身上帶一點淒艷的悲情，來牽痛世人的心。然而日子果然過成了一出悲劇，與她最貼近的丈夫，也不過是個傻子，並沒有能力把目光傾註給她的哀愁悲憤。連那三個丫頭也只作沒瞅見，或許是習慣了。總之對於她“來之不易”的悲哀，根本就沒人留意到。
看來命運從不肯偏愛誰，妙真想，它是窮追不舍地追著人亂咬，咬著誰不過是遲或早的分別。她看著雀香，才驚覺自己是逃離苦海了。
雀香打火了四爺，四爺橫手把眼淚一抹，也反手打她。良恭一瞅架勢不對，他小孩子心性，哪知輕重？便橫到中間接住他砸下來的拳頭，“四爺，可不興打人，你難道不知道，胡亂打人天黑了夜叉要來揪小孩子的耳朵去下酒！”
四爺將信將疑，瞪著眼道：“你哄我！”
“哄你我是你兒子！”良恭偏著脖子給他看，“看我這條疤，就是小時候亂打人，夜叉來割耳朵落下的。”
四爺湊近了細看，仍有點懷疑，“你的耳朵還好好長著呢！”
“那是後來我改好了，夜叉又捏了個耳朵還了我。你別學我，要好好的，後頭再改，豈不平白挨一刀？”
四爺漸漸信了，隔著良恭橫雀香一眼，一臉不忿漸漸妥協下來。
恰是此刻，妙真憋不住笑了聲，不是笑四爺，是笑良恭那些哄小孩子的話。她想自己犯糊塗的時候，良恭不知道怎麽天馬行空地哄她來著。
給雀香聽見，以為是嘲諷她，心下起了好大的火，恨不能在這太陽底下將她撕個粉碎！
不能行動，倒是四爺那奶媽趙媽媽又急頭白臉尋了來，聽見說雀香大庭廣眾打了四爺，便跑來一把拉住她，“你打他！把他托給你，就是叫你哄著他伴著他玩，你倒打他！要沒他，你進得了我們黃家的門？走，你跟我倒太太跟前評理去！你是哪門子不得了的人敢打他！”
不由分說，死拉硬拽地拖著雀香去了。幾個丫頭忙上來也哄著四爺去了。妙真直瞅著眾人在那蒼翠草皮地裏拉扯，感到那油綠綠的顏色荒得厲害，心裏也荒得很。
她不由得向良恭貼近了些，挽住他的胳膊嗟嘆，“雀香這一去，恐怕在黃夫人跟前討不著好，他們原就不喜歡她。恐怕討她進門，就是給這長不大的小子做個終身的老媽子。”
良恭沒她這些感慨，不過笑笑，“與咱們什麽相幹呢？”
妙真心道也是，總歸不與她相幹，那是人家的日子，她只是個看客。她收回眼瞅他，“你倒還會哄孩子呢。”
“你犯了糊塗，我就是這樣哄你的。”他洋洋散散地瞥她一眼，拉著她往花架底下回走。
“我犯糊塗時也是這傻模傻樣的麽？”
“你不是傻，是瘋！”他笑，“比他可厲害了百倍千倍，跳起來就要殺人。我可算是知道了，從前你那間屋子裏為什麽一件利器也沒有，是老爺為了防你傷人自傷。不過近兩回好了許多，也不吵吵要殺人了，就是說些傻話瘋話，也不過兩三日就醒過神來了。”
這是好的跡象，請了郎中來診斷，郎中雖然說不清，也道沒準發病的日子短著短著，興許往後就不再發了。妙真給他握著手，覺得是他的功勞，虧得他溫柔耐心地擔待了她這些年。
她把腦袋歪在他肩上，斜眼看著頭上紛紛揚揚的碎白的花瓣，笑著，“要是果真能好了，你就是那味醫我的藥。”
良恭笑瞥她一眼，“可別給我封這麽大的功，要是好不了，豈不是我的罪？”
“你這人，說話永遠不中聽！”
他笑著笑著，鄭重而溫柔地歪下臉來親她一下，“你發發善心，也生個孩兒給我哄。我哄孩子最在行的，可不能把我這天賦埋沒了。”
妙真禁不得有些動搖了，只在心下，嘴上仍說：“此事再議。看你效忠我那顆心是不是經年不改吧。雀香妹妹說的，男人乍富就變壞。”
“我壞麽？我壞起來的時候，你高興得哭呢。”他臉上掛出來霪邪的神色，一味歪著眼看她。
妙真臉皮給花架下潷下的太陽烤得紅透了，踩了他一腳，“不許白日宣.淫！”吼得她自己先嚇一跳，忙捂住嘴，怕給人聽見。
兩個人才走到屋裏，就分別有人來請。小廝是黃大爺打發來請良恭往街上去的，丫頭是黃夫人遣來，說是請妙真往上房裏去吃茶。
妙真換了衣裳跟著去，原本還奇怪這會趙媽媽拉了雀香到上房去告狀，上房裏必定是在理論家務，偏來請她個外人做什麽？走在路上猛地領會過來，恐怕就是專門請她去坐著看雀香出醜，變著法叫雀香面上難看。
她想借故退縮，不想已走到這裏來了，躲是晚了。跟著丫頭進去，果然看見婆媳妯娌都在裏間，唯獨雀香立在跟前。大概她進來前黃夫人說話說得重，壓得雀香腦袋低低地垂著。卻在聽見她進來的時候，她的腦袋擡起來了一點，想是不肯給她看見她的怯弱。
這會想必是訓斥完了，黃夫人抹著眼淚地指給妙真坐，就坐在大奶奶二奶奶中間。她調了調嗓子和氣地說：“想你才在屋裏吃過早飯，你丈夫要往外頭去，你一個人在屋裏也是無趣，就叫你過來娘兒們說說話。都不是外人。”
這“不是外人”就算承上啟下，繼而又抽抽鼻子道：“你是雀丫頭的姐姐，許多話我不好說，免得人家說我一味的偏著兒子，不體諒兒媳婦的難處。才剛趙媽媽說在園子裏的情形你也看見了，你做姐姐的，替我勸勸雀丫頭。小兩口子，做什麽在外頭打來打去的？”
言詞裏雖沒有偏向，可四爺沒在這裏，說來說去還是雀香的不是。叫她來是要她公斷雀香這不是，娘家人說話總還有點公道嚜。但她未必不清楚妙真與雀香關系不大好。
妙真呵呵笑了兩聲，反勸，“太太不要傷心，小兩口打架也是常見的，誰家兩口子不鬧一下？”
黃夫人道：“是也是這理，可我們四哥那樣子你也瞧見了，他們不比別家小兩口子。我們四哥是不大聰明，可心地很好，小孩子家心能壞到哪裏去？偏雀丫頭要去惹他，他打起人來又不知道輕重，吃虧的還不是她自己。我常說讓著四哥些，她當著面還肯聽，背著人，又不讓一點。”
聽來聽去，像是誰家大人在說道兩個小孩子之間的事，到底還是怨雀香待四爺不夠好。她無非是要雀香毫無怨言地擔待她的兒子。哪個女人做得到？妙真心裏雖然為雀香抱屈，到底不好說什麽，只是呵呵陪著笑臉。
笑聲刺著雀香的耳，比方才黃夫人教訓她的話還覺重些。她完全把頭擡起來了，瞟妙真一眼，覺得妙真是隔岸觀火的人，而她在這岸深陷水深火熱。她不來看就好了，不至於恨她，偏她又來目睹了她白慘慘的生活。
自來她們姊妹就不對脾氣，這下倒好，徹底單方面地結成了仇怨。
妙真在椅上給大奶奶二奶奶拉著說話，不知道說些什麽，她覺得是在笑著批判她。耳朵裏嗡嗡的，仿佛天羅地網似的嬉笑，她忽然難以忍受，拼著尖利的嗓子哭出來，“還要我怎麽讓？還要我怎麽讓？！你們厲害，你們怎麽都不去管他，只把他推給我！給他討個媳婦、從此你們肩上的擔子就卸下來了，要死要活都憑我去，只要他是好好的，死活隨我！”
屋裏遽然似雷聲轟鳴間隙裏的安靜，靜得惴惴的，不知所措。都以為雀香還有話要嚷，因為都知道她這幾年的苦悶遠不止這幾句話能概述得完全。
但她喊完這幾句就蹲到地上去了，把腦袋低在裙裏，只看到她那還有些稚嫩的後腦勺在抖動，哭得泣不成聲。像只大雨中沒處藏身的雀兒。
未幾她跑了出去，回到房裏仍撲在床上哭。哭一陣，漸漸懊悔起來。才剛在那裏當著這些人大喊大叫，雖沒指名道姓罵誰，可誰聽不出來，是把黃家上上下下的人都沒放過。明日太太還不知要怎樣教訓她呢。給老爺知道，又怎樣呢？他們會不會休退她回家？
家是回不去的，這幾年，她爹娘因給她錯配了婚姻，一個推一個的錯，愈發吵得不可開交。這一吵，把成親幾十年的恩恩怨怨都彼此檢算了個遍，賬還扒不完，誰還想得起她？
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